Una fuerte erupción del volcán Lewotobi Laki-laki, en la isla de Flores, al este de Indonesia, provocó este martes una columna de ceniza que alcanzó los 11 kilómetros de altura, lo que obligó a las autoridades a declarar alerta máxima y ampliar la zona de exclusión a ocho kilómetros alrededor del cráter.
La densa nube volcánica fue visible desde ciudades situadas entre 90 y 150 kilómetros del monte, generando alarma entre los residentes y autoridades locales. La erupción ocurrió a las 17:35, hora local (9:35 GMT), sin que se reportaran víctimas hasta el momento, aunque se mantiene la advertencia por posibles flujos de lava ante la presencia de lluvias intensas.
“La nube de ceniza alcanzó los 10.000 metros de altitud el martes por la tarde”, informó la Agencia de Geología en un comunicado citado por Reuters. La agencia también registró un incremento súbito en la actividad del volcán antes de la erupción: 50 eventos en solo dos horas, muy por encima del promedio habitual de entre ocho y diez al día.
El monte Lewotobi Laki-laki, con una altitud de 1,584 metros, forma parte de un sistema volcánico doble junto al Lewotobi Perempuan, ambos localizados en el distrito de Flores Timur. Este volcán ha mostrado actividad constante en los últimos meses. El fin de semana anterior, presentó ocho erupciones con columnas de ceniza de entre 3 y 5.5 kilómetros de altura, según informó Muhammad Wafid, jefe de la agencia de vulcanología.
En marzo, otra erupción del Lewotobi Laki-laki obligó a cancelar vuelos hacia Bali, a más de 800 kilómetros de distancia, afectando a aerolíneas como Jetstar y Qantas Airways. En noviembre del año pasado, una serie de explosiones volcánicas dejó nueve personas muertas, decenas de heridos y miles de evacuados.
“Se advirtió a los residentes que estuvieran atentos a las lluvias intensas, que podrían desencadenar flujos de lava en los ríos que se originan en el volcán”, señalaron las autoridades, quienes mantienen el nivel IV de alerta volcánica, el más alto en la escala nacional.
Indonesia se encuentra sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, una región con alta actividad sísmica y volcánica. El archipiélago alberga más de 400 volcanes, de los cuales al menos 129 están activos y 65 son considerados peligrosos. Cada año, el país registra alrededor de 7,000 sismos, muchos de ellos con consecuencias devastadoras.
