Después de más de siete años de construcción, Los Ángeles se prepara para recibir un nuevo ícono cultural: el Museo Lucas de Arte Narrativo. Con un diseño que recuerda a una nave espacial flotando sobre Exposition Park, el edificio de casi 28 mil metros cuadrados promete llevar a los visitantes a un recorrido por historias de distintas culturas y medios a lo largo del tiempo.
El proyecto es una iniciativa del cineasta George Lucas y su esposa, la empresaria Mellody Hobson, quienes eligieron como sede lo que antes era un estacionamiento. El museo de cinco pisos contará con aproximadamente 9 mil 290 metros cuadrados de espacio para exhibiciones, además de dos teatros, una biblioteca y áreas dedicadas a la enseñanza. Su apertura está prevista para el 22 de septiembre de 2026.
El diseño arquitectónico estuvo a cargo del estudio MAD, con oficinas en Pekín, Los Ángeles y Roma, fundado en 2004 por Ma Yansong junto con Dang Qun y Yosuke Hayano. La estructura biomórfica está concebida para “volar” más allá del suelo, generando la ilusión de flotar sobre el parque. El exterior está revestido con más de mil 500 paneles de polimor reforzado con fibra de vidrio, elegidos por su ligereza y capacidad de formar superficies lisas y fluidas.
Lucas, apasionado por el arte narrativo, ha dedicado más de cinco décadas a reunir una amplia colección de “arte americano narrativo”, así como ilustración popular, cómic, cine y animación, con obras de Norman Rockwell, Thomas Hart Benton, Frank Frazetta, Jacob Lawrence, Winsor McCay, Gordon Parks y Maxfield Parrish.
Hobson ha ampliado la colección incorporando a artistas como Tamara de Lempicka, Robert Indiana, Carrie Mae Weems, Frida Kahlo, Jean-Michel Basquiat y Chuck Close. La adquisición de Autorretrato del Dr. Eloesser (1940), de Kahlo, anunciada en 2021 en redes sociales del museo, fue destacada como “una de las obras mayores de Kahlo en una institución de Los Ángeles”. Sobre esta pieza, el museo señala:
“Como una artista que solía contar su historia por medio de autorretratos, Kahlo infundía sus pinturas con detalles autobiográficos y motivos simbólicos. En esta pieza ricamente narrativa, los cielos oscuros detrás de la pintora, el collar de espinas y una inscripción dirigida al doctor que atendía el dolor en su pie derecho, se refieren a un periodo tumultuoso en su vida”.
Ese mismo año, el museo adquirió el archivo de Judith F. Baca del mural La historia de California, conocido también como La gran muralla de Los Ángeles. Con más de 350 objetos, incluidos bocetos, planos y apuntes, el archivo documenta la creación de este punto de referencia angelino que recorre media milla de historia desde la prehistoria hasta los años 50.
La colección también incluye el Separate Cinema Archive, uno de los mayores archivos privados de “memorabilia del cine negro en el mundo”, con más de 37 mil objetos que exploran la historia del cine negro y las “verdades incómodas acerca de lo racial en Estados Unidos”, fomentando un compromiso crítico con la sociedad.
Aunque Chicago fue la primera opción para ubicar el museo, desacuerdos sobre el uso del terreno llevaron a que se eligiera Los Ángeles en 2016 sobre San Francisco. La primera piedra se colocó el 14 de marzo de 2018, y se estimó que la estructura de acero costó mil millones de dólares.
Tres años antes de casarse en 2013, Lucas y Hobson se comprometieron a dedicar gran parte de su fortuna a la educación, buscando “utilizar las artes como una manera de hacer que la educación sea significativa en lo emocional”. Para Lucas, el museo es “un templo dedicado al arte del pueblo”.
En palabras de Sandra Jackson-Dumont, directora del museo:
“Para mí un museo del siglo XXI es uno que se ubica en el mundo, es del mundo y se involucra con el mundo, no uno que permanece en una caja y dice que colecciona el mundo”.
