Raúl Jiménez toma la batuta en el ataque mexicano rumbo a la Copa del Mundo
Raúl Jiménez se ha convertido en el rostro fuerte del Tricolor rumbo a la Copa Oro y al Mundial de 2026. Su presencia en los entrenamientos impone por su físico trabajado y su técnica pulida, dejando atrás las secuelas de la fractura de cráneo y la pubalgia que lo alejaron del protagonismo en Qatar. Hoy, el delantero del Fulham emerge como líder dentro y fuera de la cancha.
“Es un líder y predica con el ejemplo. Se recuperó contra todos los pronósticos, nunca perdió la fe en sí mismo y apoya a sus compañeros”, expresó el exseleccionado nacional Enrique Borja, quien considera a Jiménez como el perfil ideal para el sistema que plantea el técnico Javier Aguirre.
El atacante, surgido del América, ha demostrado una evolución impresionante desde sus primeros años como bicampeón en 2013 y 2014. A sus 1.90 metros, destaca no solo por su físico sino por la concentración con la que ejecuta cada jugada. Su paso por la Premier League lo ha llevado a consolidar hábitos de alta exigencia.
Jiménez rara vez habla del accidente que en 2020 cambió su carrera. Un choque con David Luiz en un partido entre el Wolverhampton y el Arsenal le causó una fractura de cráneo. Estuvo fuera de las canchas durante nueve meses y tardó varios más en recuperar su nivel. En pleno proceso de recuperación, también enfrentó una pubalgia, que lo obligó a jugar infiltrado antes de operarse en 2023.
En medio de la incertidumbre, encontró una nueva oportunidad en el Fulham. Firmó un contrato por dos temporadas y con los Cottagers ha recuperado su forma: ha anotado 19 goles en distintas competencias y seis más con el Tricolor, incluyendo dos clave en la conquista de la Nations League. El club inglés decidió renovar su contrato por un año más.
“Con todo está abriendo puertas para los mexicanos, muchos jóvenes lo seguirán ahora. Ha triunfado en un futbol tan competitivo como lo es Europa, donde sigue llamando la atención”, dijo Borja.
Copa Oro, antesala del Mundial en casa
Jiménez, con 34 años, encabeza el ataque del Tricolor en el torneo regional. Aunque Santiago Giménez viene de una buena campaña con el Feyenoord y ahora busca consolidarse en el Milan, el delantero del Fulham es el referente ofensivo por su experiencia y liderazgo.
Ambos arietes fueron determinantes en partidos recientes, como la final de la Liga de Naciones ante Panamá. Con la salida de figuras como Andrés Guardado y Javier Hernández, Jiménez es ahora el segundo mexicano con más años en Europa, solo por debajo de Guillermo Ochoa.
Desde su llegada al Atlético de Madrid, su paso por Benfica, Wolverhampton y ahora Fulham, suma más de una década en el futbol europeo. Su trayectoria y carácter lo colocan como la guía de un equipo nacional que ha enfrentado altibajos, incluyendo tres cambios de técnico en este ciclo mundialista.
La Copa Oro será la última prueba oficial para México antes de 2026. Jiménez compartirá el ataque con jugadores jóvenes como César Huerta, Alexis Vega y Julián Quiñones, pero su rol como líder parece indiscutible.
“Es importante que un líder tenga el cariño y confianza de los otros jugadores; Jiménez también se ha ganado el respeto de ellos. Es un referente por su presencia en la cancha, sus decisiones y su resistencia ante todo”, concluyó Borja.
