Millones de mariposas monarca están por iniciar su viaje de regreso hacia Estados Unidos y Canadá, luego de pasar el invierno en los bosques de oyamel de Michoacán y del Estado de México, donde permanecen desde mediados de noviembre de 2025.
En el santuario de El Campanario, ubicado en el ejido El Rosario, municipio de Ocampo —uno de los sitios que más visitantes recibe cada año— los habitantes ya observan señales del inminente inicio de la migración. “Varía un poco su arribo, todo depende del clima”, comentó Sergio Téllez, ejidatario de la zona.
De acuerdo con el también participante en las labores de protección y organización del santuario, desde hace aproximadamente dos semanas las mariposas se han visto revoloteando en el cerro El Campanario y en las zonas bajas donde hay arroyos. Sin embargo, cuando las temperaturas descienden, como ocurrió recientemente, la mayoría permanece agrupada en las ramas de los árboles.
Durante el fin de semana el aumento de temperatura hizo que su presencia fuera más visible. Según Téllez, el movimiento se intensificará en los próximos días y en unas dos semanas las colonias habrán emprendido su migración, tal como ocurre cada año.
Autoridades de la Secretaría de Turismo de Michoacán informaron que el santuario cerrará al público el próximo 31 de marzo. Por ello, solo restan dos fines de semana para que los visitantes puedan observar a este lepidóptero antes de que parta, generalmente coincidiendo con el inicio de la primavera.
Especialistas que estudian la migración de la mariposa monarca explican que en esta etapa aumenta su actividad: se alimentan, beben agua y realizan el apareamiento. También señalan que durante la hibernación mueren muchos machos, lo que forma parte del propio ciclo migratorio.
En su regreso hacia el norte, las mariposas atraviesan territorios de Querétaro, San Luis Potosí, Nuevo León y Coahuila, de acuerdo con el gobierno de México. “La hembra viaja con huevecillos que depositará en las plantas de algodoncillo en Estados Unidos, iniciando una nueva generación”.
La cantidad de mariposas que llega a los santuarios mexicanos varía cada año, ya que depende de factores como las condiciones climáticas y la mortalidad durante el trayecto. En la temporada actual, que abarca de noviembre a marzo, los ejidatarios de Ocampo estiman que las colonias ocuparon cerca de ocho hectáreas de ramas de oyamel.
En Michoacán existen cinco santuarios de la mariposa monarca. Los que reciben visitantes son Sierra Chincua, en el municipio de Angangueo; Senguio; y en menor medida Cerro Pelón, en Zitácuaro, así como la zona serrana de Tlalpujahua.
El santuario del ejido El Rosario abrió sus puertas el 22 de noviembre y desde entonces ha recibido a miles de turistas nacionales y extranjeros interesados en observar uno de los fenómenos migratorios más impresionantes de la naturaleza.
Téllez recordó que ha habido temporadas en las que más de 100 millones de mariposas llegan a este ejido del municipio de Ocampo, ocupando alrededor de 10 hectáreas de bosque de oyamel para hibernar. También han ocurrido episodios adversos, como en 2016, cuando una nevada en la región provocó la muerte de millones de ejemplares. Aun así, destacó que la especie ha logrado recuperarse.
