México ha sido el país de América Latina y el Caribe que más ha logrado disminuir los índices de pobreza y pobreza extrema en los últimos diez años. Sin embargo, a pesar de estos avances, la concentración del ingreso sigue siendo extremadamente desigual: el 10 por ciento de la población con mayores ingresos acapara una tercera parte del ingreso nacional, mientras que el 10 por ciento más pobre recibe apenas el 2 por ciento, advirtió la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). Esta disparidad podría ser aún mayor si se consideran los registros tributarios y las cuentas nacionales, según el informe.
Junto a Brasil, México ha sido un actor clave en la reducción de la pobreza en la región, especialmente en el último año. “En México, de los tres puntos porcentuales de reducción en la pobreza, dos se deben a una mejora en los salarios, impulsados por un aumento significativo en el salario mínimo, que creció en torno al 135 por ciento real entre 2018 y 2025”, señaló José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal, durante la presentación del Panorama Social de América Latina y el Caribe 2025.
El economista explicó que, aunque los salarios fueron fundamentales en la reducción de la pobreza, también influyeron las políticas de becas universitarias, las transferencias a sectores vulnerables y el incremento de las pensiones para adultos mayores.
En términos de cifras, el informe detalla que México redujo la pobreza extrema en un 0.6 por ciento y la pobreza general en un 3.1 por ciento durante el último año. Este descenso fue crucial para que la región en su conjunto experimentara una disminución en los niveles de pobreza, con los aumentos salariales como el principal motor de este progreso, superando las transferencias gubernamentales en su impacto.
Desigualdad sigue siendo un desafío
A pesar de los avances en la reducción de la pobreza, la desigualdad sigue siendo una característica predominante en América Latina. Según la Cepal, “la concentración del ingreso continúa siendo extrema en la región”, con el 10 por ciento más rico de la población concentrando el 34.2 por ciento del ingreso total, mientras que el 10 por ciento más pobre se queda con solo el 1.7 por ciento. Esta brecha de desigualdad es una de las más altas del mundo, solo superada por África Subsahariana.
El organismo también advirtió que, si se incluyen datos adicionales de encuestas, registros tributarios y cuentas nacionales, la desigualdad en la región podría ser aún mayor, con el 10 por ciento más rico acaparando más del 50 por ciento del ingreso.
En México, esta brecha es igualmente pronunciada: el 10 por ciento de la población más rica concentra el 33.5 por ciento del ingreso nacional, mientras que el 10 por ciento más pobre recibe solo el 2 por ciento. A pesar de esto, el país ha liderado la reducción de la pobreza y pobreza extrema en la última década, lo que ha permitido una disminución del 14 por ciento en la desigualdad, medida a través del índice de Gini, que pasó de 0.50 a 0.43 entre 2014 y 2024.
La economía global y sus efectos
Alberto Arenas, director de la División de Desarrollo Social de la Cepal, destacó que los efectos de la reducción de las remesas —que en 2024 experimentaron una caída anual del 5.5 por ciento hasta septiembre— podrían influir en la velocidad a la que se siguen reduciendo los niveles de pobreza en la región. Además, advirtió que las transferencias gubernamentales no deben sustituir las políticas estructurales de largo plazo necesarias para erradicar la pobreza multidimensional.
Para abordar la desigualdad en la región, la Cepal recomendó medidas como la mejora del acceso a la educación, la creación de empleos de calidad, y el fortalecimiento de políticas de igualdad de género, derechos humanos y la inclusión de grupos vulnerables como pueblos indígenas y personas migrantes. Además, subrayó la importancia de continuar reforzando las instituciones sociales y el financiamiento para la lucha contra la pobreza.
