Multitud sin descanso: el Vaticano deja abierta toda la noche la capilla ardiente del Papa Francisco
El Vaticano mantuvo abierta la Basílica de San Pedro durante toda la noche ante la inesperada afluencia de fieles que acudieron a despedir al papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años a causa de un derrame cerebral. Apenas cerró una hora por la mañana del jueves para tareas de limpieza.
El cuerpo del pontífice reposa en un sencillo ataúd de madera colocado sobre una rampa inclinada, con cuatro miembros de la Guardia Suiza montando guardia. Miles de personas han desfilado frente al féretro en completo silencio, muchos levantando sus celulares para capturar el momento. En las primeras ocho horas y media, al menos 19 mil 430 personas pasaron a rendir homenaje, según cifras del Vaticano.
La capilla ardiente se mantendrá abierta hasta el viernes a las 19:00 horas. Ese mismo día por la noche, el ataúd será cerrado y sellado en preparación para el funeral, programado para el sábado a las 10 de la mañana en la Plaza de San Pedro. Está previsto que asistan varios jefes de Estado, incluyendo al presidente estadounidense, Donald Trump, y al mandatario ucraniano, Volodimir Zelensky.
Francisco será sepultado en un nicho dentro de la Basílica de Santa María la Mayor, cerca de su imagen favorita de la Virgen. Con el funeral, comenzarán los tradicionales nueve días de duelo por la muerte de un papa.
Durante su pontificado de 12 años, Jorge Mario Bergoglio fue conocido por su énfasis en la inclusión y la justicia social, aunque su postura progresista también generó críticas de sectores conservadores dentro de la Iglesia.
El miércoles, una solemne procesión de sacerdotes, obispos y cardenales acompañó el traslado del cuerpo desde una capilla privada hasta la basílica. Paralelamente, los cardenales comenzaron reuniones privadas para preparar el cónclave en el que se elegirá al nuevo líder de la Iglesia católica. Se espera que el proceso comience después del 5 de mayo, con 133 cardenales menores de 80 años con derecho a voto, tras la renuncia de dos por motivos de salud.
