El gobierno alemán lanzó este miércoles una campaña para incentivar el alistamiento voluntario en las fuerzas armadas, en un contexto de creciente preocupación por una posible amenaza militar rusa. Aunque algunos miembros de la coalición gobernante consideran que la medida es insuficiente, el plan representa un paso más en el esfuerzo por reforzar la Bundeswehr.
Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, Alemania —miembro clave de la OTAN y la Unión Europea— ha acelerado la modernización de su ejército, tras años de desinversión. Ese mismo año, se creó un fondo especial de 100 mil millones de euros, gran parte del cual ya ha sido destinado a la adquisición de nuevo equipamiento militar.
El nuevo canciller Friedrich Merz y su coalición impulsaron este año una reforma parlamentaria para permitir un mayor gasto en defensa, flexibilizando las estrictas normas de endeudamiento del país. Merz ha sido claro sobre sus ambiciones: quiere que la Bundeswehr sea “el ejército convencional más fuerte de Europa”.
Actualmente, Alemania cuenta con alrededor de 181 mil soldados en servicio activo. Sin embargo, el gobierno proyecta aumentar ese número a 260 mil efectivos, además de unos 200 mil reservistas. Ante las dificultades para atraer nuevos reclutas, el Ejecutivo busca ampliar su atractivo con un nuevo sistema de servicio militar voluntario.
“El Bundeswehr debe crecer: la situación de seguridad internacional, sobre todo el comportamiento agresivo de Rusia, hace que esto sea necesario”, declaró el miércoles el ministro de Defensa, Boris Pistorius. “No solo necesitamos fuerzas bien equipadas, estamos avanzando a toda velocidad en eso… también necesitamos un Bundeswehr que sea fuerte en términos de personal. Solo entonces la disuasión hacia Rusia es realmente creíble”.
El plan, aprobado por el gabinete en una sesión especial celebrada en el Ministerio de Defensa —la primera en muchos años—, contempla mejores condiciones para quienes se unan al ejército por periodos cortos, incluyendo una remuneración más atractiva y formación especializada para aquellos que sirvan al menos seis meses. También introduce mayor flexibilidad en la duración del servicio.
A partir del próximo año, jóvenes de 18 años recibirán cuestionarios para evaluar su disposición y capacidad para el servicio militar. Desde mediados de 2027, los hombres estarán obligados a someterse a exámenes médicos, aunque no a inscribirse en el ejército. Si el número de voluntarios no es suficiente, el parlamento podría reactivar la conscripción obligatoria, suspendida desde 2011.
Antes de que se tomara la decisión, el comandante supremo de la OTAN en Europa, el general estadounidense Alexus Grynkewich, ofreció un informe de seguridad a los ministros, reforzando la urgencia del plan.
